一棵粗壮遒劲、古拙沧桑的柳树，生长在人工湖畔。

树的主干粗壮，约有两米高，后来长出的两个分枝，挺拔直立向上。其中一个分支不知因为什么，长了4米多高后便折断了，留下了白生生令人心疼的印痕，上面还稀稀落落长着几枝嫩条，显示着强大的生命力。另一枝先是横着生长，两米后却向上隆起，之后突然折下来垂到了地面上，看上去好似一条古老的卧龙匍匐在此，聆听大地的声音，见证这里的变化，上面也生出许多新柳条，显示出一种不屈不挠的精神。我好奇地站在树下左看看右看看，感觉这棵柳树有着一种别样的美，一种抗争的美，一种孤独的美，给这块空旷的土地上增添了一种庄严、神秘的感觉。

柳树前立着一块不大的褐色大理石碑，上面写着：

“军垦柳，1950年，张富清和他的战友们在一望无际的万古荒原上以人工拉犁的方式，开启了一边开荒、一边保家卫国的激情岁月，拉开了屯垦戍边的序幕。10月，完成水稻收割任务后，因要支援地方建设，张富清被分配前往喀什机场附近进行军区营房建设。临走之前，张富清和他的战友们一起种下了这棵柳树，这是他们共同奋斗、共同建设草湖、共同守卫边疆的见证。这棵树虽历经风雨，历经磨难，但依然挺立着，就像是军垦战士守望边疆、思念故乡的雕像，默默见证着草湖70多年的沧桑巨变。”

我细看后很是惊讶，不禁自问，这里记载的“张富清”难道就是闻名全国的英雄张富清吗？

没错，就是他。他原是西北野战军三五九旅七一八团二营六连战士，在解放战争的枪林弹雨中九死一生，先后荣立一等功三次、二等功一次，被西北野战军记“特等功”，两次获得“战斗英雄”荣誉称号。新中国成立后，他随部队一路西进，解放新疆，进驻喀什，在草湖待了8个月，与战友们一起修建营房，备战垦荒。

我从电视上、网络上看过张富清平凡而伟大、普通又崇高的英雄事迹，每次除了内心的感动外，更多的是敬佩、敬仰和敬重。从他的事迹中得知，他在新疆工作过短暂的时间，但不知道他在哪个部队工作过？可转念一想，进疆的部队太多了，况且时间跨度这么长，岁月早就把一些历史印迹消磨掉了，怎能说找就能找得到呢？但在四十一团草湖镇参观了八连军垦博物馆后，我才知道，老英雄不平凡人生的光辉足迹，就留在四十一团草湖镇的大地上。

草湖，是一块英雄聚集的土地，位于喀什地区疏勒县，距离喀什市20公里，是三师图木舒克市四十一团所在地。

听人说，刚来这里的人们，住的是地窝子，喝的是盐碱水，照明靠蜡烛，出行坐毛驴车，生活单调、枯燥、寂寞。面对恶劣的生存环境，经历过生与死考验的军人们，个个信念如磐，理想远大，凭着超人的意志，对话荒凉，共语戈壁，挑战自然，向沙漠戈壁要良田，硬是在这里扎下根来，用自己的双手建设美丽的家园，创造了一个个奇迹。当时，因为柳树最好栽，成活率又高，随意在柳树上剪一段枝条，插进戈壁泥土里，浇点水，过不了多久就会成活。不需要精心呵护，它就会长成一片绿荫。所以，沟渠边、道路旁、戈壁沙漠上，便栽下排排柳树。随着时光流逝，这些柳树渐渐茁壮成长，越长越高，成为阻风挡沙、固堤护岸、净化空气、美化环境的重要林带。后来，为了纪念老一辈军垦人在这片土地上所做的贡献，兵团人便把此地生长的柳树取名为“军垦柳”。

军垦柳是成长于兵团土地上最多最美最坚强的树木。上个世纪80年代初，我第一次来到草湖，只见街道上、住宅小区里、戈壁滩水渠边上，随处可以见到一棵棵青翠挺拔的柳树在茁壮地生长，给本来荒凉的草湖带来了勃勃生机。每每行走在树下，总有一股惬意从心中升起，劳累的身心总能得到舒缓。

我走上前去，近距离观察柳树的主干，主干凹凸不平，条条裂隙、道道沟壑，显示着风雨的刀痕、雷霆的造像，像一位饱经沧桑的老人。算起来，它应该在这里落地生根几十年了。经历风吹雨打，日晒雨淋，顶住了狂风、干旱、严寒等侵袭，像无数军人一样，昂首屹立于此，永远戍守着这片土地，绽放着生命的光辉，记录着草湖前世今生的嬗变，印刻着许多感天动地的往事。如今，它的身躯虽然老了，甚至有些枝条被折断了，苍老的树皮疙里疙瘩、粗糙斑驳，但只要连着一点点皮，也能发出新芽，延续其生命，时时体现着军垦人的坚韧不拔、勇往直前的气度和力量，展现着军垦人的精气神。

眼前的这棵军垦柳和其他的柳树没有什么明显区别，但它浸透着代代军垦人的青春与汗水，是一尊军垦先驱的伟岸雕塑，是一棵昭示未来、彰显品格的精神之树。