春来柳先知。当明媚的春天姗姗而来时，柳树已展露碧翠的身姿，将那点点鹅黄抽成万缕丝条，婆娑婀娜，风情万种，恰如“春江一曲柳千条”，令人心旷神怡。

柳是一个不小的家族，有垂柳、冠柳、旱柳、水曲柳、银叶柳、龙爪柳等等。我国栽柳的历史源远流长，晋代大诗人陶渊明在堂前栽了五棵柳树，自号“五柳先生”。隋炀帝下令在堤岸上广植柳树，并御笔赐垂柳姓“杨”。唐朝时植柳甚盛，文成公主在西藏拉萨大昭寺前栽种柳树，后人称之为“唐柳”。明末清初蒲松龄，常在泉水边种柳，自号“柳泉居士”。清代名将左宗棠下令在河西走廊至新疆哈密沿途种柳，人称“左公柳”，有诗记之：“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”

柳与人们的生活结下不解之缘，形成了情趣盎然的柳文化。华夏大地每年清明节，家家有遍插柳枝的习俗，常在房前屋后插植柳条。柳与“留”谐音，“丝”与“思”谐意，民间有折柳赠别之俗，以柳丝依依来表达“留恋相思”。如古诗所云：“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”在文学作品中，柳常用来比拟女子，如欧阳修的《长相思》：“花似伊，柳似伊。花柳青春人别离。低头双泪垂。”女子秀眉如柳叶，称“柳眉”，女子身腰若柳条柔软，称“柳腰”。

柳是报春的使者，又具顽强的生命力，给人以青春与活力，牵动了诗人的情愫，因而歌咏不绝。白居易赞叹柳树“一树春风千万枝，嫩于金色软于丝”。老一辈革命家也爱咏柳：“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧”。这是毛泽东对柳的生机勃勃、欣欣向荣的生动描述。周恩来的“樱花红陌上，柳叶绿池边”。陈毅的“堤柳低垂晚照斜，农家夜饭话桑麻”。叶剑英的“堤边添上丝丝柳，画幅长留天地间”。佳句似画，脍炙人口。

柳树婀娜多姿，翠烟如织，那“长堤曲沼万垂丝”的独特风光，无不勾起人们的游兴遐思。神州大地赏柳佳地众多，著名的如杭州西湖的“柳浪闻莺”，扬州瘦西湖的“长堤春柳”， 济南大明湖沿岸植满柳树，每逢春天，翠柳拂水，春色盈堤，诗人赞之“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”。甘肃平凉柳湖公园沿湖植柳，柳叶青翠，尤其“柳絮飞时花满城”的“晴天飞雪”一景，名闻遐迩。

绿柳摇曳、春风拂面的时节将近，那时，倘能“偷得浮生半日闲”，携家人亲朋踏青赏柳，放飞心情，定能情趣盎然，乐而忘返。